来源：《纽约时报》

编译及整理：比推Mary Liu

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根据美国国会周五披露的数据，美国七家最大的比特币矿业公司耗电量几乎与位于德克萨斯州的休斯顿一样多，该数据是国会民主党调查的一部分，他们强烈呼吁加密矿企报告他们的能源使用和排放情况。

休斯顿是德州人口最多的城市、也是美国第四大城市。披露的数据显示，仅这七家公司就消耗高达 1,045 兆瓦的电力，足以为休斯敦的所有住宅家庭供电。

在中国去年打击加密挖矿后，美国已经看到大量加密货币矿企涌入。他们使用功能强大、能源密集型的计算机来挖掘和跟踪虚拟货币。

由参议员 Elizabeth Warren 领导的民主党人呼吁这些公司报告二氧化碳排放量，二氧化碳是气候变化和温室效应的主要驱动力。

Warren 联合其他五名国会议员在给环境保护署和能源部（E.P.A. 和 D.O.E.）负责人的信中写道：“仅这些有限的数据就表明，加密矿工是大型能源消耗用户，碳排放量巨大且快速增长。但人们对加密活动的全部范围知之甚少”。

信中指出，研究表明，加密采矿的激增也大大提高了当地居民和小企业的能源成本，并增加了德克萨斯州等州的电网压力。

自十多年前推出以来，比特币等加密货币的市值呈指数级增长，近年来，人们对加密货币挖矿（创建虚拟代币的过程）的担忧也在增加。这个过程像是一个复杂的解谜游戏，使用功能强大且耗电的计算机，耗能很高。在全球范围内，比特币挖矿使用的电力比许多国家都多。

今年早些时候，一群国会民主党人对美国最大的加密采矿公司的能源使用情况展开了调查。他们要求七家加密货币公司提供其运营数据，周五发布的调查结果是基于这些公司的回应，其中两家公司还表示，他们计划以惊人的速度扩大产能。

美国最大的加密挖矿公司之一 Marathon Digital Holdings 报告的数据显示，截至 2 月份，它运营着近 33,000 台高度专业化、电力密集型的计算机，被称为“矿机”，而 2021 年一开始只有 2,000 多台。它表示，到明年初，它打算将这一数字提高到 199,000 台，在两年内增加近百倍。

该公司目前运营着一个由蒙大拿州 Hardin 发电站供电的加密采矿中心，该中心通过燃烧最“脏”的燃料–煤–来发电。但在 4 月，Marathon 宣布将把这些业务转移到“拥有更可持续能源的新地点”，并且该公司正朝着实现碳中和的目标迈进，但没有提供进一步的细节。

加密采矿公司通常位于电源附近，因为它们对电力的需求很大。

Greenidge Generation Holdings 在纽约州北部经营一个由天然气厂供电的比特币采矿中心，该公司表示，预计到 2025 年，其在包括南卡罗来纳州和德克萨斯州在内的多个地点的采矿能力将提高 10 倍。但纽约州上个月拒绝为该设施续签空气污染许可证，称 Greenidge 的加密采矿业务对该州限制温室气体排放以应对气候变化的目标构成威胁。

Greenidge 曾表示，在与州监管机构的决定对抗时，它可以继续在目前的许可下运营。

总体而言，最大的七家加密货币挖矿公司预计在未来几年内将至少增加 2,399 兆瓦的总挖矿能力，比当前水平增加近 230%，并有足够的能源为 190 万户住宅供电。

一些加密货币公司表示他们使用可再生能源运营。

Riot Blockchain 在回应参议员的信息请求时指出，它位于纽约州Massena的 Coinmint 采矿设施几乎完全使用水力发电。信中说，但其更大的 Whinstone 矿池从德克萨斯电网获取电力，该电网超过 60% 的发电量依赖煤炭或天然气。

该公司首席执行官 Jason Les 在一份声明中表示，德克萨斯州的可再生能源继续增长，加密矿工可以在需求旺盛时期灵活关闭，从而减轻电网压力。

与此同时，电费暴涨也被部分归咎于加密采矿的需求激增。

加州大学伯克利分校的研究人员进行的一项研究发现，纽约州北部加密矿企的电力需求使小型企业的年度电费增加了约 1.65 亿美元，个人家庭的电费增加了 7900 万美元。对于普通家庭来说，每年增加约 71 美元，即增加约 6%。

目前尚不清楚最近加密市场的暴跌将如何影响这些企业的扩张计划，七家公司以外的加密矿企能源使用的总体情况也不清楚。

鉴于这些担忧，参议员 Warren 在她的信中说，E.P.A.和 D.O.E.应该共同制定规则，要求加密矿企报告他们的能源使用和排放。这将使联邦政府能够监控能源使用和趋势，着眼于开始监管这个徘徊在监管灰色地带的行业。

据 Bloomberg Law上个月报道，白宫还在研究降低加密货币开采的能源消耗和排放足迹的政策建议。

去年，中国对加密的打击推动了行业大洗牌，大量矿工寻求“出海”。哈希率是衡量挖矿计算能力的指标，剑桥研究人员汇编的数据显示，美国现在是世界上最大的比特币挖矿中心，约占全球哈希率的 37%。

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