主要加密货币交易所Coinbase首席执行官Brian Armstrong在Project Syndicate撰文对未来数字货币在消费者隐私方面的作用进行了阐述。

他认为，尽管现在全人类都在为应对新冠疫情而动员起来，但人们的想法正在转向危机后世界将如何变化。随着企业急于适应社会隔离的新世界，新冠疫情加速了势不可挡的数字贸易趋势。这种更广泛的转变中还应该包括广泛采用数字货币，从而提供更强大的消费者金融和隐私保护。

Brian表示，在整个20世纪的大部分时间里，加密都是为满足国家安全需要而存在的。密码学帮助盟军赢得了第二次世界大战，然后在冷战期间保护了秘密通信。出于国家安全考虑，直到1992年美国才允许出口加密技术。但是从1990年代开始，早期的互联网企业家开始要求在电子商务中使用加密技术，他们认为加密是保护客户信用卡号、密码和其他在线输入的信息所必需的。事实证明，在学术实验室中建立的加密技术对所有人都有用。

他指出，美国的政策制定者和执法机构一开始对这种广泛加密的运动表示反对。在他们看来，隐私意味着恐怖分子、毒贩和洗钱者的犯罪活动。正如FBI主任Louis J. Freeh在1994年对国会所说的那样，保持美国政府拦截互联网通信的能力是“当今我们面临的第一大执法、公共安全和国家安全问题。”

Brian提到对于端到端加密的争论仍在进行，但是至关重要的是，自1990年代以来消费者的期望发生了变化。现在，绝大多数的Internet通信都已加密，并且我们大多数人都经过培训，可以在输入敏感信息之前在浏览器中查找锁形的图标。诸如WhatsApp、Telegram、iMessage和Signal之类的流行应用程序则引领了标准化的第三方无法跟踪的私人消息传递的方式。

他强调，但是在我们的生活中，有一个领域尚未成为隐私准则：我们的个人财务信息。根据法律，金融公司必须收集有关其客户的大量个人信息。这些信息最终存储在在线数据库中，成为了黑客的最佳目标。2017年，信用评级公司Equifax表示超过1.47亿消费者（约占美国人口的一半）的敏感信息遭到泄露。在此之前，2013年也发生过类似的事件。

Brian认为加密货币会是这一问题的解决方案。加密货币有望创建一个更加开放的金融系统，其具备全球访问范围、即时资金转账和更低的成本，并可以大大改善消费者的隐私保护。当比特币第一次流行时，许多人错误地认为这是匿名的钱。实际上，作为一种区块链技术，它使用公共分类帐来记录每笔交易的数字记录。因此，区块链分析公司现在正在帮助执法部门追查那些认为自己的踪迹被掩盖的犯罪分子。而且像Coinbase这样的加密货币交易所已经建立了强大的反洗钱和了解客户计划，可以与任何金融机构匹敌。

加密货币技术的其他几项最新发展有望将消费者的隐私提升到更高的水平。诸如Zcash和Monero之类的“隐私币”提供了新的加密货币协议，使每笔交易都无法追踪。其他加密货币渴望复制这些功能，甚至JP Morgan也通过其基于Quorum的加密货币探索了私人交易。这种转变有点像网站从全球标准HTTP到HTTPS的转变：它使消费者知道其信息默认情况下将受到保护。

第二，现在所谓的非托管加密货币钱包使客户能够存储自己的私钥而不必依赖第三方。通过不实际存储客户资金，非托管钱包的提供者旨在将自己定位为软件公司，而不是受监管的金融机构。过去，非托管钱包需要某种程度的技术才能操作从而限制了其使用。但是，就像加密的消息传递应用程序一样，它们越来越被大众市场访问。

Brian指出，这些创新使银行、监管机构和执法机构感到震惊。但是，就像早期的Internet需要加密来实现数字商务一样，加密货币也需要隐私保护来释放其全部功能和潜力。无论是需要防范专制政权、数据收集者还是犯罪分子，确保敏感金融数据不被泄露的最佳方法是避免收集数据。

增强消费者的财务保护并不意味着可以自由地控制犯罪分子。执法机构仍然可以使用各种各样的工具，从传唤加密货币交易所到检查法定货币的兑换。而且，无论消费者使用的是隐私币还是非托管钱包，这些交易所将继续被视为金融服务。

他表示，看着美国从世界领先的互联网公司的创立中受益匪浅，许多国家现在正在努力吸引下一代的加密货币公司。对于那些考虑加密货币政策的国家，最好的方法将一如既往，在执法、网络安全、隐私、创新和经济竞争力之间寻求平衡。

在文章的结尾，Brian表示，自由社会中的消费者将始终要求并期望合理水平的隐私。我们的财务生活也不例外。幸运的是，加密货币可以解决金融服务中一些最棘手的问题。当我们计划在新冠疫情后进行经济重建时，我们必须让这些技术得到发展。

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作者 Liang CHE

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